降钙素原，常规感染检查的侯选者?
随着抗生素在临床中使用地越来越广泛，加上新的病毒如SARS，H7N9等的发现，新的问题也随之而来。由于部分患者临床病情隐匿或不典型，并且受到医生个体临床思维及经验局限的影响，症状相似疾病的确诊往往也变得困难起来。特别是对于细菌性感染和非细菌性感染，其治疗手段完全不同，一旦出现误诊，有可能会造成错过最佳诊疗时间，导致病情恶化等严重后果。因此，我们在临床上应该如何判断患者到底是细菌性感染还是非细菌性感染呢？
实验人员在研究中发现，PCT（降钙素原，procalcitonin）是一种非常特殊的蛋白质，其结构如图1所示当严重细菌、真菌、寄生虫感染以及脓毒症和多脏器功能衰竭时其在血浆中的水平升高。而当机体发生自身免疫、过敏和病毒感染时其水平则不会升高。因此，检测PCT成为临床上判断细菌性和非细菌性感染和炎症的重要指标之一。
Fig.1 structure of (adapted from Le Moullec et al. 1984)
不仅如此，PCT可以检测的疾病包括细菌性感染伴随系统性炎症反应，例如：腹膜炎、软组织感染病毒感染，例如：乙肝，HIV，CMV；脓毒症，MODS自身免疫性疾病和慢性炎症；全身性真菌感染过敏反应（类型I~IV）；寄生虫感染（痢疾）局部局限性细菌感染、溃疡、浅表微生物移植发展；细菌引起的ARDS；中毒性胰腺炎；细菌性脑膜炎等。
以脓毒症为例，如表1所示，PCT的定量检测不仅可以判断是否有脓毒症发生，还可根据测得的水平来确定脓毒症的进程及预后。相信将来，随着对PCT研究的深入，其临床应用价值会更加广泛应用于感染诊治及相关疾病当中。
表1. PCT检测水平与脓毒症的关系
| PCT参考范围(ng/mL) | 小于0.1 | 0.1-0.25 | 0.25-0.5 | 大于0.5 |
| 病因学解释 | 非常不可能 | 不可能 | 可能 | 非常有可能 |
| 抗生素治疗的推荐意见 | 强烈反对 | 反对 | 推荐 | 强烈推荐 |
| 临床评估 | 6-24小时后监控PCT | 6-24小时后监控PCT | 考虑PCT过程 | 考虑PCT过程 |
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