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肠道菌群——寄居在人体肠道内的大量细菌构成的群落，与人体健康存在着密切的关系。

我们知道，细胞是构成人的基本单位，一个成年人的细胞数量约数十万亿的量级。那么，肠道菌群的细胞数量是多少呢？答案可能会让你惊叹，约为成年人细胞数量的10倍。肠道菌群的基因数量也远高于人体，约是人体的100多倍。肠道菌群家族如此庞大，与人体健康密切联系，很多科学家将肠道菌群称为人体的一个器官。

肠道菌群的分类

肠道菌群虽构成复杂，数量惊人，但还是能将其分为三类：

1. 共生菌群

这类细菌数量占到了肠道菌群的99%以上，保护我们的肠道，并与机体形成了很好的共生关系。主要有拟杆菌、梭菌、双歧杆菌、乳酸杆菌，后两种是现在的很多益生菌产品宣传的卖点。

2. 条件致病菌群

这类菌群数量不多，但属于肠道里的不稳定因素。肠道健康时，它们很安分。但一旦机体免疫功能低下、寄居部位改变和菌群失调，这些菌群则可能引起机体致病。

3. 致病菌群

这类菌群本不属于肠道菌群，但一旦进入肠道，就会引起肠道疾病、中毒等。

肠道菌群失调与机体发病的微妙关系

来源于《Nature Reviews Microbiology》的一组数据：肠道菌群影响人体70%的免疫力，排除80%的毒素，消化吸收95%的营养物质。足以显现出肠道菌群对人类健康影响的重要性。人体肠道菌群失调，已逐渐被证实与包括肿瘤、消化系统疾病（如炎症性肠病）、代谢性疾病（如糖尿病）等在内的50多种疾病直接或间接相关。

以下，简单介绍肠道菌群与几种常见疾病的微妙关系：

1. 癌症

胃癌在癌症死亡率中排名第二，胃癌的致癌因素虽与饮食习惯有关，但其得病最常见的辅助因素是感染幽门螺杆菌，将近有六成胃癌患者均能检测到这种细菌。

大肠癌是全国排名第三的常见癌症类型，也与肠道菌群密切相关。基于肿瘤样本的测序研究，发现大肠癌中具核梭杆菌属基因表达水平升高。并且，体内含梭杆菌属菌群并患有晚期结直肠癌的病人，具核梭杆菌会加快恶性肿瘤的增长，缩短疾病进程。而具核梭杆菌并不是肠癌的唯一的帮凶：脆弱拟杆菌产生的一类毒素与肠癌的发展也有关，大肠杆菌通过产生毒素损伤DNA也能诱发肠癌。这些肠道微生物协同作用，破坏基因组稳定性和免疫功能，刺激癌症的发生发展。

2. 炎症性肠病

炎症性肠病（IBD）包括克罗恩病（CD）和溃疡性结肠炎（UC），发病特征是肠道菌群失调及肠粘膜损伤。肠道菌群在炎症性肠病的发病过程中发挥着重要作用。在大多数IBD患者（尤其是CD患者）的肠道中检测到能入侵肠粘膜上皮细胞的大肠埃希菌。研究人员对CD和UC患者与正常人排泄物菌群进行对比，发现CD和UC患者排泄物中的优势菌群的稳定性及多样性均低于正常人。有研究发现，对于UC患者，益生菌可有效降低肠腔pH值、分泌杀菌蛋白、抑制肠道致病菌、产生短链脂肪酸、增强粘膜屏障来改善肠粘膜屏障功能，甚至可以产生抗炎因子IL-10。

3. 2型糖尿病

2型糖尿病，多发于35-40岁以后，占糖尿病患者的90%以上，患者体内产生胰岛素的能力并未完全消失，是一种相对缺乏。越来越多的研究表明，2型糖尿病与肠道菌群的关系密切。荷兰格罗宁根大学的Cisca Wijmenga和英国牛津大学的Mark McCarthyl领导的一个联合团队在《Nature Genetics》发表“Causal relationships among the gut microbiome, short-chain fatty acids and metabolic diseases”，实锤了肠道菌群与2型糖尿病的关系，研究发现肠道微生物所产生的丁酸能改善人体的胰岛素响应，丁酸能在机体摄入葡萄糖后，促进β细胞分泌胰岛素，调节血糖，而肠道微生物的另一种产物——丙酸，则会提高2型糖尿病的发病风险。通过对英国的一个数据库进行检索，发现粪便里丙酸水平升高与2型糖尿病的风险成正相关。

肠道菌群对机体的保护作用

前面说到肠道菌群消化吸收95%的营养物质。那么，肠道菌群在机体内就只会白吃白住吗？答案当然是否定的。

1. 助机体消化吸收

我们知道人体最重要的消化吸收场所是肠道，而肠道进行消化吸收重要的帮手则是肠道菌群。肠道菌群将分解复杂纤维和多糖得到的葡萄糖、维生素、微量元素、脂肪等供机体吸收。

2. 助消灭致病菌

肠道菌群可借助数量优势消灭入侵的致病菌，保护人体健康。

3. 改善肠道环境

肠道菌群分解的短链脂肪酸可滋养肠壁细胞，促进肠壁细胞的生长和更替，并能促进肠壁分泌消化酶。同时，调节肠粘膜的生长，修复受损的肠粘膜。

保护肠道菌群

肠道菌群对人体的重要性不言而喻，那我们该如何去保护它们呢？

1. 平衡膳食

切勿长期食用大鱼大肉、高热高脂的食物，不利于肠道菌群生长，并增加罹患三高风险。

2. 规律作息和饮食

肠道菌群在与人体的长期共生过程中，形成了固定的生物钟和食谱。长期不规律作息和饮食，会导致肠道菌群失调。

3. 多食用富含益生菌的食物

食用含有益生菌的食物，如酸奶、豆制品等，能一定程度上壮大肠道菌群的队伍。

4. 勿滥用抗生素

抗生素会将共生菌和致病菌同时杀死，对肠道菌群造成严重影响，破坏肠道菌群的平衡。

以下列举肠道菌群研究部分相关指标，以供大家参考：